김경희 이천시장 호법면 방문... "쌀축제 이전·화장시설 등 민심 정면 돌파"

소각장 증설에 따른 편의시설, '골프장' 대신 '공공요양원' 파격 제안도

김경희 이천시장이 30일 호법면을 찾아 진행한 ‘주민과의 대화’에서 지역 현안을 향한 주민들의 가감 없는 목소리가 터져 나왔다. 

특히 이천의 대표 축제인 ‘이천쌀축제’의 장소 이전 문제와 복지 시설 확충에 대한 건의가 이어지며 현장은 뜨거운 토론의 장이 됐다.

이날 대화에서 주민 대표로 나선 박영훈 이장은 이천쌀축제의 효율성 문제를 정면으로 제기했다. 

박 이장은 “매년 축제 때마다 시민들이 장소 문제를 지적한다”며 “브랜드 마케팅을 위해서는 접근성이 좋은 곳으로 축제장을 이전하고, 기존 장소는 요양원이나 휴양시설로 전환해야 한다”고 건의했다.

이에 대해 김경희 시장은 “현재 쌀축제장에 대한 시민들의 불편을 충분히 인지하고 있으며, 오늘 아침에도 관련 내용을 검토했다”고 밝혔다. 

이어 “현재 참여 단체와 주민들의 의견을 수렴 중이며, 축제 추진위원회의 논의를 거쳐 시민들이 원하는 방향으로 이전을 포함한 전면적인 장소 재구성을 추진하겠다”며 적극적인 개선 의지를 보였다.

이어서 지역의 민감한 사안인 화장시설 및 복지 인프라에 대한 파격적인 제안도 눈길을 끌었다. 

김기훈 이장단협의회장은 안평리에 위치한 광역자원회수시설(소각장) 증설과 관련해, 시공사가 제안한 ‘골프연습장’ 대신 ‘공공 요양시설’ 건립을 강력히 제안했다.

주민들은 “골프장은 이용객이 제한적이지만, 노인 요양시설은 모든 시민이 언젠가 이용해야 할 필수 시설”이라며 “소각장에서 발생하는 무한한 온수와 전기를 활용하면 유지비를 획기적으로 줄인 명품 복지시설을 만들 수 있다”고 강조했다. 

이는 이천시의 화장장 건립 추진과 맞물려, 지역 내 장례·복지 인프라 구축에 대한 주민들의 높은 관심을 반영한 것으로 풀이된다.

이 밖에도 주민들은 노후 상수도관 교체, 농로 및 배수로 정비. 버스 노선 개편 및 희망택시 조기 도입 등을 건의했다. 

특히, 김 시장은 상수도 노후관 교체 건의에 대해 “내구연한 30년이라는 수치에 얽매이지 말고, 주민이 실제 불편을 겪고 있다면 즉시 예산을 투입해 해결하라”고 담당 부서에 지시해 큰 박수를 받았다.

김경희 시장은 “호법면민들의 과분한 사랑에 늘 감사드린다”며 “오늘 주신 이천쌀축제 이전 문제와 복지시설 제안 등 심도 있는 사안들은 시정에 적극 반영해 ‘살기 좋은 이천’을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 약속했다.