여주시, 민선 9기 10대 공약 발표…원도심 재생·어르신 복지 강화

A. 민선 9기에서 하고 싶은 일은 굉장히 많지만, 저는 민선 8기에서 준비했던 시청사 신축, 관광도시 조성, 원도심 활성화 문제를 민선 9기에는 일부 완공하고 가시적인 성과를 내고 싶습니다. 시민들이 보시기에 부족했던 원도심 문제에 박차를 가해 민선 9기에는 완료될 수 있도록 하겠습니다.

또 하나는 경로당 반찬 지원사업입니다. 제가 기회가 될 때마다 사전 예약 없이 경로당에 가서 어르신들과 식사를 함께 하는데, 여주처럼 경로당이 활성화되고 식사까지 이루어지는 곳은 드뭅니다. 어르신들이 70~80대이다 보니 밥 짓고 설거지하고 반찬 만드는 것을 힘들어하십니다. 그래서 읍면별로 반찬을 책임지고 만들어 공급하자는 생각에서 시작하게 됐습니다.

경로당 반찬 지원 외에도 독거노인 대상 반찬 자원봉사 사업을 체계화하고, 한발 더 나아가 취약계층에 대한 돌봄까지 통합적으로 추진하려 합니다. 올해 준비해서 내년부터 시행할 계획이며, 시범사업을 거쳐 내년 하반기 안에는 전체 경로당에 반찬이 공급될 수 있도록 하겠습니다. 국가유공자도 독거노인이나 취약계층에 해당하면 모두 지원합니다.

A. 민선 8기 때 신청사 신축을 1호 결재 안건으로 서명하고 바로 행정절차를 준비해 임기 내 착공까지 마칠 수 있었습니다. 그런데 신청사 이전이 결정되면서 원도심 상인분들의 걱정이 컸던 것이 사실입니다. 도시재생 사업 등을 통해 원도심 활성화를 시도했지만, 국토부 지침상 사업 절차가 워낙 오래 걸려 민선 8기에는 가시적인 성과를 내지 못했습니다.

민선 9기에는 이를 반드시 가시적인 성과로 만들겠습니다. 다만 원도심 활성화 방향 자체가 크게 달라지는 것은 아니고, 조금씩 사업 내용이 추가되는 것과 물가 상승에 따른 예산 확보 문제 정도가 새롭게 고민되는 부분입니다. 나머지는 민선 8기에서 준비한 대로 진행할 계획입니다.

A. 여주시 어르신 인구 비율은 지난해 말 기준 29%를 넘었고, 올해는 30%를 넘을 것으로 보입니다. 수도권에서 가장 높은 수준입니다. 어르신 친화도시로서 할 수 있는 정책은 100% 이행하고 있고, 그 외에 추가로 할 수 있는 것도 계속 찾고 있습니다.

특히 어르신 일자리 사업은 정부와 도의 지원이 점차 줄고 있어 많은 시군이 사업 규모를 축소하는 추세입니다. 하지만 저는 시 부담을 늘려서라도 이 사업을 줄이지 않을 생각입니다. 어르신들이 일자리를 통해 여가도 즐기고 용돈도 버시면서 큰 행복감을 느끼시는 걸 봤기 때문에, 정부와 경기도에 예산 지원 확대를 지속적으로 건의하겠습니다.

A. 취임 후 농업 정책을 검토하면서, '여주 쌀이 최고다'라는 말만 있었지 왜 맛있는지, 어떤 성분이 있는지, 어떻게 재배되는지에 대한 구체적 자료가 부족하다는 걸 알게 됐습니다. 이를 알아야 자신 있게 홍보할 수 있기에, 브랜드활성화센터를 만들고 전문가를 영입해 이 작업을 시작했습니다.

우수 품종 연구도 지속적으로 진행해 여주 농산물의 가치를 계속 높여왔고, 그 결과 브랜드 파워 부문에서 2년 연속 최고 평가를 받았습니다. 관련 기구와 예산을 편성해 적극적으로 홍보하고 있으며, 농업 관련 예산도 전체 예산의 약 11%까지 증액해 생산비 부담을 낮추는 방식으로 지원하고 있습니다. 앞으로도 대왕님표 브랜드를 더 홍보해 여주 농산물이 믿고 팔릴 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

A. 여주시가 자체적으로 하는 사업과 국가 지원 사업을 합쳐 연간 약 300억 원 규모로 청년 지원을 하고 있습니다. 다만 청년들이 자립해 성공할 수 있는 계기를 만드는 것이 쉽지 않아, 청년들과 간담회를 여러 차례 진행하며 원하는 방향을 파악하고 있습니다.

여주가 농업도시인 만큼 청년 농업인 지원 정책도 추진 중이며, 청년들의 개인 창업 여건을 마련하는 데도 힘쓰고 있습니다. 구체적으로는 원도심의 빈 상가를 임대·매입해 청년들이 자립할 수 있는 발판을 마련하고, 청년 농업인에게는 농기계 구입비를 지원해 부담 없이 대량 영농을 할 수 있도록 하는 방안 등을 추진하고 있습니다.

A. 민선 8기 동안 약 2조5000억 원 규모의 투자 MOU를 체결했고, 약 8000명의 일자리 창출을 약속받아 진행 중입니다. 다만 최근 경기 악화로 투자 예정 기업들이 주춤하고 있어 아쉽습니다. 행정에서 도울 수 있는 부분은 적극 지원해 투자가 신속히 이뤄지도록 유도하고 있습니다.

기업 유치에 있어 규제 개선은 시장 권한 밖의 영역이 많아, 중앙정부의 법 완화나 시행령 개정이 필요합니다. 수도권 규제 완화를 위해 동부권 시장·군수들과 힘을 합쳐 지속적으로 정부에 요구할 계획입니다.

경기도가 확정 발표한 대신면 하림리 친환경 물류단지(약 30만 평 규모)도 진입도로 인허가만 남아 있어 내년 초 사업이 시행될 예정입니다. 완공되면 일자리 창출과 주변 지역 경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대합니다.

A. 매운탕, 막국수, 여주쌀밥 등이 있지만 최근 들어 특별히 선택되는 대표 메뉴는 없는 것이 사실입니다. 도시재생 사업과 농업기술센터를 통해 여주 먹거리 개발을 지속적으로 연구하고 있고, 조금씩 성과가 나오고 있습니다.

대표적인 것이 옛 경기실크 잠업공장 활용 사업입니다. 원래는 철거 후 공원·주차장으로 조성할 계획이었지만, 건물과 기계 설비가 온전히 남아있어 이를 리모델링해 관광지로 활용하기로 방향을 바꿨습니다. 이 과정에서 백종원 대표 측과 인연이 닿아 협의를 진행해왔고, 어려운 상황에서도 직접 찾아가 협조를 요청한 끝에 관심을 이어가고 있습니다. 현재 그쪽에서 수십억 원 규모의 자체 투자와 장기 임대(약 20년)를 원하고 있어 법적 검토를 진행 중이며, 리모델링 디자인 자문도 받고 있습니다. 여주 시민 대상 먹거리 교육도 두 차례 진행했고, 앞으로 심화 교육을 통해 현지 창업까지 연계할 계획입니다. 예산은 공모사업으로 확보한 161억 원 등을 활용하며, 인접한 제일시장과 연계도 추진하고 있습니다. 목표는 내년 상반기 중 개장입니다.

A. 강변에 테라스를 조성해 야경 감상과 기념 촬영 명소로 만들고자 이름을 지었습니다. 다만 환경청 인허가 절차가 아직 진행 중이며, 부시장이 적극적으로 설명하고 협의해 조만간 인허가가 날 것으로 예상합니다.

핵심은 인근 경기실크 사업과의 연계입니다. 기존에 세종병원부터 여주대교까지 왕복 2차로였던 강변도로를 1차로로 줄이고 보행 공간을 넓혀 산책과 공연이 가능한 거리로 만들고, 강변 끝에는 경기실크의 여주 농산물 먹거리 카페와 연계해 특색 있는 공간으로 조성할 계획입니다. 궁극적으로는 여주대교까지 이 같은 방식으로 확장할 예정입니다.

A. 취임 초 업무보고 과정에서 SK가 용인에 반도체 클러스터를 조성하며 여주에서 하루 57만 3천 톤의 물을 가져가는 계획을 확인했습니다. 인허가 절차 9건 중 5건은 이미 전임 시장 때 처리된 상태였습니다.

여주시는 남한강 수질을 1급수로 지키기 위해 오염 배출시설 금지, 비료 사용 제한 등 많은 희생을 감수해왔습니다. 반면 물을 가져가는 이천시는 SK하이닉스로부터 연간 3천억 원, 지난해에는 7천억 원대의 지방세를 거뒀고, 용인시도 최소 1조 원 이상의 세수가 예상됩니다. 반면 여주시는 골프장 20곳, KCC, 코카콜라 등 600여 개 기업에서 거두는 세수가 1,600억 원에 못 미칩니다.

이런 불균형을 근거로 저는 시장 재량의 인허가를 보류했습니다. 이후 중앙부처 차관들과 협의를 거쳐 11~12개 항목에 대한 합의를 이끌어냈고, 최종적으로 인허가를 내줬습니다. 주요 합의 내용은 ▲SK 협력업체 20개 기업 여주 유치 약속(현재 10개 산업단지 조성 중, 5개는 인허가 완료 후 보상 절차 진행 중, 내년 말 부지 정리 완료 예정) ▲오염총량 제한 완화(특별대책지역 여유 물량의 30% 범위 내 가남 지역 활용 허용) ▲생산공장 건축 규모 제한 완화(동당 300평→600평) 등입니다.

또한 최근 정부의 보 개방 논의와 관련해서도, 여주는 남한강 물을 공업·생활용수로 잘 활용하고 있고 관리에 문제가 없다는 점을 지속적으로 설명해 보 개방 정책이 재검토되도록 요구할 계획입니다.

A. 저 역시 큰 걱정을 하고 있습니다. 경기도 사업 및 도비 보조 사업을 전수 점검해 대응하고 있고, 지역 발전을 위해 필요한 사업인 만큼 감액이 현실화되면 적극적으로 설득에 나설 계획입니다.

다만 이는 여주만의 문제가 아니라 경기도 전체의 문제이기 때문에 다른 시장들과 협의하며 대응할 것입니다. 김동연 지사 재임 시에도 재정 어려움 속에서 시군 지원을 과도하게 줄이지 않고 슬기롭게 대응했던 만큼, 기존 지원 수준은 유지하되 신규 확대는 어렵더라도 현행 지원만큼은 지켜달라고 요청할 계획입니다.

A. 농촌 지역 환경은 과거보다 점점 개선되고 있습니다. 마을 진입로 정비, 농경지 배수시설 정비, 마을 내 쓰레기·비닐·농약병 처리 등 환경 개선에 예산을 지속적으로 투입하고 있습니다. 정부 지원을 통한 지붕·담장 개량 사업도 진행 중이며, 마을별로 원하는 사업을 정책적으로 지원해 하나하나 환경을 개선해나가고 있습니다. 앞으로도 이런 노력을 꾸준히 이어가 현재보다 미래에 더 살기 좋은 농촌을 만들겠습니다.