“가장 지역적인 것이 세계적…이천형 문화자치, 축제 패러다임 바꾼다”

‘기획스쿨’ 통해 시민 기획자 양성… 쌀·도자기 등 대표 축제 ‘세대교체’ 기대

이천시 문화재단(대표이사 이응광)이 도비 지원 종료(일몰)라는 위기를 시비 100% 투입이라는 과감한 결단으로 정면 돌파하며, 시민 중심의 ‘이천형 고유 문화사업’ 육성에 박차를 가하고 있다.

지난 9일 열린 이천시의회 업무보고에서 재단은 주민이 지역 특성을 반영해 직접 문화를 창조하고 기획하는 ‘문화자치 사업’의 선순환 구조 구축 계획을 발표했다.

기존 경기도 공모사업으로 진행되던 문화자치 사업은 도비 지원이 끊기며 중단 위기에 처했으나, 이천시는 이를 시 자체 사업으로 전환해 내실을 기했다.

단순히 기존 사업을 유지하는 수준을 넘어 ‘문화자치 100사업’, ‘문화자치 기획스쿨’, ‘문화마을 지원사업’, ‘문화자치 페스타’ 등 단계별 성장 체계를 갖춘 것이 핵심이다.

시의회 질의 과정에서 의원들은 “시비 전환을 통해 이천형 고유 사업이 새롭게 태어난 느낌”이라며, 주민들이 지역 특성을 반영해 직접 창작하고 이를 연계해 문화의 선순환 구조를 가져온 점에 대해 긍정적인 평가를 내놨다.

특히 주목받는 대목은 ‘문화자치 기획스쿨’이다. 주민들이 단순히 문화를 향유하는 수준을 넘어, 직접 작품을 연출하고 기획할 수 있는 ‘전문 역량’을 강화하는 과정이다.

이날 회의에서는 “가장 지역적인 것이 가장 독창적이며 경쟁력을 갖는다”는 원칙 아래, 기획스쿨 수료자들이 실무 역량을 축적해 이천의 대표 축제인 도자기축제, 쌀문화축제, 별빛축제 등을 직접 기획할 수 있는 환경을 조성해야 한다는 목소리가 높았다.

기존의 반복적인 축제 형식을 탈피해 최신 트렌드와 지역 정체성을 담아내는 ‘방향 전환’의 시작점이 될 것이라는 분석이다.

이응광 대표이사는 답변을 통해 “이천아트홀 중심의 공연 위주 사업에서 지역 시민들이 주체가 되는 방향으로 문화재단의 정체성을 확립하겠다”는 의지를 분명히 했다.

마을 단위 기획자들이 실무 경험을 쌓아 한데 모이는 ‘페스타’를 통해 이천의 대표 축제가 창의적인 축제로 거듭날 수 있도록 중심을 잡겠다는 계획이다.

이번 업무보고를 통해 이천시 문화재단은 시민 기획자 양성을 통한 ‘인재 중심 문화 도시’로의 도약을 선언했다.

향후 배출될 시민 기획자들이 이천의 랜드마크 축제들에 어떤 변화의 바람을 불어넣을지 지역사회의 기대가 모이고 있다.