[영상]제25회 이천쌀문화축제 개막…복하천에 펼쳐진 황금빛 가을의 향연

농업인·시민·관광객 함께하는 화합의 장…지역경제 활성화 기대

대한민국 대표 쌀 생산지인 경기도 이천시가 가을 수확의 기쁨을 시민과 관광객이 함께 나누는 축제의 장을 열었다.

제25회 이천쌀문화축제가 14일 복하천 수변공원에서 개막한 가운데, 올해 축제는 단순히 지역 특산물을 알리는 행사를 넘어 이천 농업의 역사와 전통, 지역경제의 미래를 함께 조명하는 자리로 마련됐다.

특히 올해는 축제 장소를 복하천 수변공원으로 옮기면서 새로운 변화를 시도했다는 점에서 의미를 더하고 있다. 넓어진 축제 공간을 활용해 방문객들에게 다양한 볼거리와 체험 기회를 제공하고, 이천쌀의 브랜드 가치를 한층 높인다는 구상이다.

축제 현장에서는 이천쌀로 지은 가마솥 밥과 무지개 가래떡 등 쌀을 활용한 먹거리 행사가 방문객들의 관심을 모았다. 전통 농경문화를 체험할 수 있는 프로그램도 마련돼 어린이부터 어르신까지 세대를 아우르는 축제 분위기를 연출했다.

무엇보다 이번 축제의 중심에는 한 해 동안 땀 흘려 농사를 지은 지역 농업인들이 있다. 농업인들에게는 수확의 보람을 나누는 자리이자 소비자들에게 이천쌀의 품질과 우수성을 직접 알릴 수 있는 기회가 되고 있다.

이천쌀문화축제는 지역 농산물 소비 촉진과 농가 소득 증대에도 중요한 역할을 하고 있다. 축제 기간 전국 각지에서 방문객들이 찾으면서 지역 음식점과 상권에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

또한 전통 농경문화와 현대적인 축제 콘텐츠를 결합해 이천쌀이 가진 역사성과 문화적 가치를 알리는 데에도 의미를 두고 있다.

성수석 이천시장이 이끄는 이천시는 이번 축제를 통해 대한민국 대표 쌀 브랜드인 ‘임금님표이천쌀’의 경쟁력을 강화하고, 농업과 관광이 함께 성장할 수 있는 기반을 넓혀 나간다는 방침이다.

제25회 이천쌀문화축제는 오는 18일까지 이어진다. 가을의 풍요로움 속에서 농업인과 시민, 관광객이 함께 어우러지는 이번 축제가 이천의 농업문화와 지역경제에 새로운 활력을 불어넣을 수 있을지 관심이 모아지고 있다.