장제원 의원(부산 사상)은 이날 자신의 페이스북 계정을 통해 “보수진영의 대통령들은 마치 나쁜 짓을 하려고 정권을 잡은 양 무차별 조롱해대며 구악의 상징으로 만들고 있다”며 이같이 말했다. 그러면서 “노무현 대통령은 성역인가”라고 반문까지 했다.

장제원 의원은 그러면서 “문재인 정부는 온 정부에 적폐 TF를 만들어 과거청산을 외치며 연일 이명박·박근혜 정부의 정통성 마저 흔들어 대고 있다”며 “문재인 정부는 과거를 저격해야 정권이 유지되고 그 알량한 인기를 유지할 수 있다고 생각하는 건가”라고 반문했다.

 

장제원 의원은 나아가 “보수진영의 대통령들을 조롱하고 박해하면 할수록 자신들 진영의 전, 현 대통령에 대한 막말과 비난은 더욱 심해질 수밖에 없다는 것을 알아야 한다”며 “문재인 정부는 대한민국의 모든 영욕의 역사를 끌어안고 치유하면서 스스로가 업적을 내어 성공하는 정부가 되길 바란다”고 일침했다.

 

하지만, 더불어민주당은 지난 24일 노 전 대통령에 대해 ‘부부싸움 끝에 권양숙씨가 가출하고, 노 전 대통령이 스스로 목숨을 끊었다’는 글을 페이스북에 올린 정진석 의원이 “저열한 망언 막말을 했다”며 연일 맹공을 퍼부으며 법적 책임을 반드시 묻겠다고 결기를 다졌다. 아울러 노무현 재단과 노무현 전 대통령 유가족 측은 정진석 의원을 사자(死者) 명예훼손 혐의로 월요일인 25일 고소하기로 했다.

 

정진석 장제원 두 의원의 이런 발언에 대해 자유한국당 강효상 대변인은 여당의 반발에 대해 논평을 내고 ‘故 노무현 대통령 박연차 사건을 재수사해야 한다’고 목소리를 높였고, 이날 장제원 의원까지 지원사격에 나서면서 국회 여야는 노무현 전 대통령을 둘러싼 정치권의 공방이 수그러들지 않고 있다. 비록 발단은 정진석 의원의 페이스북 글이었지만 지난 과정을 돌이켜보면 자유한국당을 중심으로 보수 진영의 위기 때마다 ‘노무현 카드’를 들고 나오는 모습은 여전하다는 비판도 있다. 장제원 의원의 발언 역시 이와 무관치 않다는 지적이다.

 

더불어민주당은 자유한국당에 대한 비판 강도를 높였다. 백혜련 더불어민주당 대변인은 논평을 통해 정진석 장제원 두 자유한국당 의원을 정면으로 겨냥하고 “노무현 전 대통령과 유가족에 대한 막말과 망언, 이에 부화뇌동하는 자유한국당의 행태는 그 저의를 의심할 수밖에 없는 저열한 정치공세”라고 맹렬히 비판했다.

 

장제원 의원 발언까지 노무현 전 대통령을 둘러싼 정치권 공방은 주로 대선이나 보수 진영의 위기 때 고개를 들었다. 지난 2012년 대선 당시 김무성 의원이 유세현장에서 노무현 대통령의 남북 정상회담 당시 발언했다면서 NLL 발언 문건을 공개했고, 이에 문제가 되자 2013년 정상회담 회의록 유출 사건 땐 당시 새누리당은 노 전 대통령 시절 ‘노무현 전 대통령이 사초를 폐기했다’고 물타기를 했다. ‘노무현 카드’가 물타기용으로 등장한 거다.

 

아울러 2015년 당시 여권인 새누리당에 ‘성완종 리스트 후폭풍’이 거세게 불거지자 당시 박근혜 대통령까지 나서 참여정부 때 성완전 전 회장 사면 문제를 지적했다. 지난 대선 당시에도 홍준표 후보는 노무현 전 대통령 뇌물수수 의혹을 꺼냈다. 때문엔 일각에선 이번 정진석 의원에 이어 장제원 의원 발언까지 노무현 대통령을 문제 삼는 것은, 역시나 이명박 정부 시절 여론 조작과 방송 장악에 대한 수사 중에 또 다시 노무현 전 대통령 문제를 들고나와 ‘물타기’를 시도하고 있는 게 아니냐는 지적이 나온다. 더욱이 국회에선 더불어민주당이 법적 대응을 하겠다는 입장이어서 파장은 한동안 이어질 전망이다. 장제원 의원의 향후 대응에 관심이 모아지고 있다.